“貓耳斗，家家有，好吃煙，好打狗。”
       這是宣威人對“貓耳斗”最親密的歌謠，也是對這一項獨特手工藝品最通俗的認知。
       貓耳斗是吸食旱煙的煙具，因煙鍋的斗部形如貓耳而得名。宣威人素有吸食旱煙（也稱草煙或葉子煙）的習慣。過去由于人煙稀少、山高林密，人們出行時常受到野獸、草寇的侵襲，因此男人出門時往往都把大貓耳斗提在手中，既可吸煙，也是再稱手不過的防身武器。貓耳斗逐漸成為當?shù)厝藗兩钪械囊粋€常用物品，這一項傳統(tǒng)手工藝也被世代傳承下來。
       小村落的“絕活”
       在宣威市龍場鎮(zhèn)一個叫小營上村的小村落里，有著始于清朝光緒年間的“貓耳斗”制作工藝。這門獨特而古老的手工煙斗制作工藝，在小營上村李姓人家的傳承下，已有百余年的歷史。
       在小營上村，非物質文化遺產(chǎn)傳承人李存勛父子的技藝最具代表性。據(jù)李存勛介紹，他家制作“貓耳斗”己傳五代，有百年歷史，他是第五代傳人。他們所制作的“貓耳斗”，因其精湛的手藝、精致的紋理圖案而聞名，受到很多人的青睞。
       李存勛說，“貓耳斗整個生產(chǎn)工藝流程比較復雜，制作精細，圖案設計及金屬配比全憑我們的經(jīng)驗和感覺，沒有固定模式，制作一根貓耳斗往往需要四、五天甚至更長時間。每一個部件制作中稍有疏忽，都可能出現(xiàn)次品甚至廢品。”   
       貓耳斗主要由煙桿和銅部件組成，主要原材料是烏木和銅。一支做工精美的貓耳斗，它的制作工藝是一個極其講究而細致的純手工活計。
       對于煙桿，主要選擇極其珍貴的烏木作為原材料。烏木大多生長在河谷地帶的懸崖石縫中，需要生長50年以上，木質堅硬，色澤烏黑，去皮刨光后可見環(huán)狀的天然花紋，俗稱牛脅巴花，紋理清晰古雅，質地沉實厚重。也可用胭脂木、金絲楠木、雞翅木、小葉紫檀、榧木等。
       他說，“我們把收集到的原材料陰干后，經(jīng)挖斗、摟空、刨光、雕飾、上油后制成煙鍋桿。然后在煙桿的前端和斗部分別包上加工雕飾好的銅皮飾品。配上銅制煙嘴，鏨上花紋，鉆上拴鏈子的小孔，連接煙桿就做成了。”
       而制作“貓耳斗”難度最大的就是銅活，銅活的加工技藝，可以稱得上是一絕。
       據(jù)他介紹，“貓耳斗”銅活從壓銅皮、卷筒、打磨、拋光、鏨花、接煙嘴、包煙斗等有幾十道工序，全部是純手工制作，其中以鏨花最顯功夫。要在煙嘴、煙斗的銅皮上鏨出各種細碎而精致的花紋，難度等同于“桃核刻舟”。
       鏨花時，花紋由加工者自行設計，經(jīng)一錘一鏨一點，形成由無數(shù)點線組成規(guī)則的幾何圖形和麥穗、花草等圖案。同時，為追求顏色變化，又在白銅上鏤槽，然后用紅銅絲鑲嵌上去，經(jīng)高溫熔鑄、磨平后，紅白相間渾然一體，相映成趣而且永不褪色。
       李存勛告訴記者，銅飾造型對工匠的手工技術要求極為嚴格，做學徒的時候，有不少人就是在這一道工序上學不到家，最終放棄了。
    傳承還需共行
       作為非遺的傳承人，李存勛感到自豪的同時也很欣慰。一方面這一項獨特的技藝得到社會各界的重視，另一方面也是對他們手藝的肯定。但是，當面向市場、面臨傳承時，這一技藝也和其他一些非遺項目一樣面臨著難題。
       “現(xiàn)在的貓耳斗是非遺產(chǎn)品，我們作為一種文化產(chǎn)品來銷售，大部分人主要買來收藏。”李存勛對記者說，“我們最大的‘貓耳斗’有8公斤，1.2米長，現(xiàn)在可以賣到1萬多塊錢，而小一點的也能賣到300元錢一支。”
       與價錢相對應的，是李存勛付出的制作時間。最大的“貓耳斗”他用了一個月的時間才加工制作好，而最小的也用了四天的時間。
       精雕細磨出精品，貓耳斗有極大地收藏價值，但卻不能大量生產(chǎn)，用“絕活”取得更大的經(jīng)濟效益，這大概是“貓耳斗”傳統(tǒng)手工技藝自身存在的矛盾和糾結。
        “貓耳斗”工藝制作均以家庭作坊為主，傳承方式基本是口傳心授，主要靠父傳子、兄傳弟的方式在家庭中代代相傳。
       正是這樣一種運作模式?jīng)Q定了“貓耳斗”多年來一直未形成規(guī)模化生產(chǎn)。李存勛告訴記者，這樣純手工的制作生產(chǎn)效率低，但是要形成規(guī)?；a(chǎn)投資太大，在操作過程中機械化的東西根本用不上，所以自己也是心有余而力不足。
       而令他更擔心的是對這一項技藝的傳承。由于過去很長時間內(nèi)制作“貓耳斗”的經(jīng)濟效益不好，很多人都不愿意學。并且在制作過程中需要在作坊里工作的時間太長，很多年輕人吃不了這份苦，也不愿意學。
       李存勛說，“制作貓耳斗的手藝是一個慢慢積累的過程，希望在自己這一代后不要失傳。”讓“貓耳斗”繼續(xù)活色生香，非遺傳承還需共行。